Le carillon, instrument d'expression populaire, qui peut être entendu facilement dans un rayon de plusieurs centaines de mètres, est joué en fonction des événements civils ou religieux (Noël, mariages, kermesses, ...) ou à l'occasion de festivals musicaux.
Le carillonneur est un musicien instrumentiste comme les autres, qui aime son instrument et a plaisir à jouer pour son auditoire. Des écoles de carillon existent dans différents pays. En France, c'est en 1970 qu'a été mise en place l'Ecole française de carillon, à Tourcoing dans le cadre de l'Ecole nationale de musique, puis à Douai, en 1978, au sein du Conservatoire national de Région. L'enseignement est sanctionné par un diplôme de Carillonneur ou de Maître-Carillonneur, selon le niveau, décerné par un jury international. Les élèves s'entraînent généralement sur des claviers d'étude ou sur un carillon ambulant.
Chaque pays a sa Guilde de carillonneurs (en France, la Guilde des carillonneurs de France). Ces guildes sont fédérées au sein de la Fédération mondiale du Carillon. Son congrès se tient tous les quatre ans.
Chaque année, la période estivale favorise les manifestations musicales de plein air et les carillons redoublent d'activité. Il existe plusieurs festivals de carillon.
b) Dany Boon honoré par les carillonneurs de France
(article paru dans le Nouvel Observateur – 07/07/08)
L'humoriste été élu membre d'honneur de la Guilde* des carillonneurs de France "pour services rendus à la cause du carillon" dans son film "Bienvenue chez les Ch'tis".



Dany Boon, réalisateur de "Bienvenue chez les Ch'tis", a été élu membre d'honneur de la Guilde des carillonneurs de France, a-t-on appris lundi auprès de cette association qui rassemble une cinquantaine d'instrumentistes.
Réunis à Bailleul dans le Nord dimanche à l'occasion de leur congrès annuel, les carillonneurs ont honoré l'humoriste "pour services rendus à la cause du carillon par l'image qu'il en donne dans son film".
"La pratique du carillon est en essor*. Depuis plusieurs années nous avons des écoles, quatre dans le Nord, une à Dijon, une autre à Pamiers dans l'Ariège", a expliqué Jacques Martel, titulaire du carillon de Bergues où a été tourné "Bienvenue chez les Ch'tis".

Dans "Bienvenue chez les Ch'tis", le beffroi* de Bergues et son carillon sont le siège d'un fameux duo entre Dany Boon et Kad Merad.

*guilde = assemblée de personnes pratiquant une activité commune, et dotée de règles et privilèges précis.
*essor = progrès
*beffroi = tour ou clocher d’où l’on sonnait l’alarme.